Мальчик и чёрт

Шёл мальчик путём-дорогою да грыз орехи. И попадись ему один орех червивый, а тут как раз в эту минуту повстречался с ним чёрт.

— А что, правду ли говорят люди, — спросил мальчик, — что черти могут сделаться самыми крохотными, даже могут пролезать в игольное ушко?

— Да, правда, — отвечал чёрт.

— Ах, пожалуйста, покажи мне это хоть разок, — стал просить мальчик, — влезь вот в этот орех!

Чёрт исполнил его просьбу; но как только влез он в дырочку, проточенную в орехе червяком, — мальчик забил дырку комком ваты и положил орех в карман.

— Вот и попался! — сказал он и пошёл прямо к кузнецу. Пришёл и стал просить его расколоть ему орех.

— Ну, это мы живо сделаем — сказал кузнец, положил орех на наковальню, взял свой самый маленький молоток и ударил по нему — орех не раскололся. Кузнец взял молоток потяжелее, трах им по ореху, а орех всё ещё цел; взял он молоток ещё тяжелее — и тот не берёт. Кузнец рассердился.

— Ну, постой-же, уж я с тобой слажу! — проворчал он, схватил свой самый большой молот, да как хватит изо всех сил — орех разлетелся, а вместе с ним разлетелась половина крыши кузницы, и так затрещало, точно вся кузница развалилась.

— В этом орехе должно быть сам чёрт сидел! — крикнул кузнец.

— Так оно и было, — отвечал мальчик.